"Passer/Sauter du coq à l'âne" - Origine ...

Signification

Dans une discussion ou un écrit, passer brutalement d'un sujet à un autre, sans transition ni liaison.
Par extension : tenir des propos incohérents.

Origine

Cette expression est très ancienne, puisqu'au XIVe siècle, on disait déjà "saillir du coq en l'asne",
ensuit au XVe elle s'est transformée en "sauter du coq à l'asne" puis "sauter du coq à l'âne".

Sans preuve formelle, on évoque une possible confusion entre l'âne et la "cane" (la femelle du canard). En fait jusqu'à la fin du XIIIe siècle, l'asne désignait la cane. L'asne (le baudet) se prononçait de la même manière et son orthographe c'est ensuite transformé en "âne". C'est donc l'âne qui serait resté dans les mémoires...

L'ancienne version de l'expression (avec 'saillir') aurait alors
évoqué des rapports bizarres entre un coq et une cane,
mais sans qu'on puisse vraiment établir un lien avec la signification qui nous en reste...


sources: http://www.expressio.fr et http://www.linternaute.com